Online platform laten maken? 10 aandachtspunten voor succes

Wat is een online platform?

Laten we eerst eens kijken wat we precies bedoelen met een online platform. Daar is namelijk nogal eens onduidelijkheid over. De term ‘online platform’ wordt gebruikt als verzamelnaam voor internetdiensten die interactie en samenwerking faciliteren. Tussen mensen of bedrijven onderling, of tussen bedrijven en mensen.

Voorbeelden van online platformen zijn:

• Social media platformen

• Online marktplaatsen

• Gig-economie apps zoals Uber en Thuisbezorgd

• Community platforms zoals Coronalongplein.nl

• Contentgedreven platforms zoals Thuisarts.nl

• Vergelijkingswebsites

• Intranetten

Eigenschappen van online platforms

Een belangrijke eigenschap van online platforms is dat je er zaken kunt regelen of dingen kunt doen. Door informatie met elkaar te delen, vraag en aanbod voor producten of diensten bij elkaar te brengen, of door samen iets te ondernemen.

Een andere eigenschap is dat de partijen die een online platform bij elkaar brengt van elkaar afhankelijk zijn. Zonder chauffeurs bestaat Uber niet, maar zonder klanten ook niet. Zonder verkopers geen Marktplaats, maar zonder kopers ook niet.

Aandachtspunten voor succes

Wil je een online platform laten maken? One Shoe ontwikkelt online platforms die organisaties helpen groeien en het dagelijks leven van mensen makkelijker en aangenamer maken. We zetten enkele belangrijke aandachtspunten voor je op een rij:

1. Focus op een probleem of behoefte

Succesvolle online platforms zijn voor gebruikers een partner in het volbrengen van taken of het behalen van doelen die zij in het (werkende) leven vaak tegenkomen. Uber voorziet bijvoorbeeld in goedkoop en snel vervoer, Marktplaats maakt het mogelijk om wat te verdienen aan spullen die je niet meer gebruikt en op Thuisarts vind je betrouwbare informatie rondom ziekte en gezondheid. Welke behoefte vervult het online platform dat jij wilt laten maken?

2. Behoefte centraal stellen

Een fout die we vaak zien, is dat er vooral op de achterkant gefocust wordt. Welke backoffice-oplossingen zijn mogelijk en welke koppelingen kunnen we allemaal maken? Ten eerste kan het zo al snel een duur en complex project worden. Maar nog veel belangrijker: wat heeft de gebruiker aan deze koppelingen en techniek? Het is daarom beter om te kijken naar de behoefte die jouw platform vervult en daar vervolgens een passende techniek bij te vinden. UX design is daarom een goed startpunt.

3. Probeer niet voor iedereen te zijn

Vaak hoort een bepaalde behoefte bij een specifieke doelgroep. Probeer daarom niet voor iedereen te zijn, maar durf je op een bepaalde doelgroep te richten. Werk persona’s uit en bedenk hoe jouw online platform waarde kan toevoegen voor jouw specifieke doelgroep.

4. Focus op toptaken

Toptaken zijn de belangrijkste functionaliteiten van een online platform. Bij de Gemeente Rijswijk is dat bijvoorbeeld het aanvragen van een parkeervergunning, bij Airbnb het vinden van een slaapplek en bij Scholen op de Kaart om een school bij jou in de buurt te vinden. Stel deze toptaken centraal in jouw platform: above the fold op de homepage dus en altijd binnen één klik of tap bereikbaar. Andere minder belangrijke taken kun je wat dieper situeren.

5. Betrek doelgroep tijdens het ontwerpproces

Een goed idee en enkele aannames vormen de basis voor veel succesvolle online platformen. Maar check in een vroeg stadium of deze aannames (hypothese) ook daadwerkelijk kloppen.

Dat doe je door de doelgroep al vroeg in het ontwikkelproces te betrekken. Door interviews te houden, focusgroepen te organiseren, vroegtijdig het ontwerp te testen en gebruikerstesten te doen. Toen wij het community platform voor Kanker.nl ontwierpen, betrokken we de eindgebruikers in alle fases van het ontwerp. Zo maakten we een platform dat aan hún wensen voldeed.

6. Match tussen content en doelgroep

Van onschatbare waarde: het design van het platform - wat het geheel is van beeld, woord, en indeling. Met branding, sterke copy en visual design creëer je de juiste sfeer. Met de juiste indeling of ‘user experience’ zorg je ervoor dat jouw klanten het platform graag gebruiken.

Het algehele design, de teksten en visuele uitingen op jouw online platform moeten daarom aansluiten bij jouw doelgroep. Wanneer jouw digitaal platform zich specifiek richt op bepaalde specialisten kun je qua copy bijvoorbeeld best wat jargon gebruiken. Maar wanneer de doelgroep juist wat breder is, is dat niet aan te raden.

7. Overtref verwachtingen

Waar enkele jaren geleden goede online dienstverlening nog onderscheidend was is dat intussen de norm. “Het gewoon technisch goed doen” is niet meer afdoende. De gebruiker verwacht intussen meer van digitale dienstverlening. Het is daarom tegenwoordig de kunst van een écht succesvol online platform om de doelgroep beter te kennen dan dat mensen zichzelf kennen. Dat doe je door problemen op te lossen die zij nog niet eens gezien hadden of bepaalde verwachtingen te overtreffen.

Airbnb doet dat bijvoorbeeld door mensen persoonlijk te bellen wanneer ze een last-minute annulering krijgen terwijl ze in het buitenland zijn. Ze dragen vervolgens zelf een oplossing aan, zodat de gebruiker zijn vakantie met slechts een kleine aanpassing voort kan zetten. Zo zet het een negatieve ervaring heel snel om in een positieve.

8. Geen ruis door merkidentiteit

Bestaande merken hebben een merkidentiteit: alles wat jou herkenbaar maakt als merk. Bouw je een nieuw platform onder je huidige merknaam? Zorg dan dit geen ruis veroorzaakt en elkaar versterkt in plaats van verzwakt. Soms is het beter een label te starten: bijvoorbeeld UberEats voor food delivery. Zo is het voor de doelgroep duidelijk wat het verschil is met de vervoersdienst.

9. Stel budget beschikbaar voor onderhoud en innovatie

Naast het uitwerken, ontwerpen en daadwerkelijk bouwen van het online platform, moet je ook rekening houden met kosten voor onderhoud en doorontwikkeling. Hier zien we dat veel projecten zich in verslikken. Er wordt vaak aan ons gevraagd wat het kost om een online platform te maken, maar eigenlijk moet je vragen wat het kost om samen te werken aan digitaal succes. De kosten bestaan dan vooral uit het team en menskracht over langere tijd, zowel van je eigen mensen als van je bureau.

En vergeet niet dat de kosten van onderhoud vaak toenemen naarmate een online platform groeit en complexer of ouder wordt. Het is goed om vanaf het begin te beseffen dat wat moet gebeuren na de 1e livegang net zo belangrijk is als een goede start. Als we één advies hierin mogen geven is het om je verschillende stakeholders hierin mee te nemen en geregeld op de hoogte te brengen van zowel de noodzaak voor een budget, als van het nut en resultaat van investeringen in onderhoud, doorlopende optimalisatie en doorontwikkeling.

10. Vergeet marketing niet!

Stel, je hebt een geweldig online platform gebouwd. Je hebt de eindgebruikers betrokken tijdens het ontwerp en zij kunnen niet wachten om met het eindresultaat aan de slag te gaan! Maar een online platform wordt alleen een succes als mensen van het bestaan op de hoogte zijn en het ook daadwerkelijk gebruiken. Vraag en aanbod moet bij elkaar komen. Zorg daarom dat je beide partijen enthousiasmeert door middel van een slimme communicatiestrategie.

In onze Customer Journey Mapping workshops komt dit ook aan bod. Want die customer journey begint niet op je online platform, maar bij de Zero Moment of Truth. Bijvoorbeeld een campagne om je merk op platform te activeren!

Online platform laten maken?

Eens met de aandachtspunten in dit artikel? Kies ervoor om je online platform te laten maken door One Shoe! Wij zijn specialist op het gebied van online platforms. Onze strategen, creatievelingen en developers helpen je graag om jouw idee verder uit te werken en te realiseren! Neem vrijblijvend contact met ons op.