Google Maps is een van de meest gebruikte apps ter wereld, maar toch wordt lokale SEO onderschat

Lokale SEO is een topic waar ik al jaren aandacht voor vraag. Het wordt namelijk enorm onderschat door veel merken. Ik heb het vaak over grote retailers, die kunnen er eerlijk gezegd echt niet meer omheen. Als je tientallen tot honderden lokale vestigingen hebt, dan is het essentieel dat deze goed vindbaar zijn én consistent zijn met je brand. Bijna iedereen gebruikt Google Maps en Google bedrijfsprofielen om locaties of winkels in de buurt te vinden. 

Google Maps is zelfs een van de meest gebruikte apps ter wereld! Toch wordt het nog ondergewaardeerd, mede doordat de waarde soms lastig te vertalen is naar direct omzet. Je krijg meer bezoekers in de winkel en draait een hogere omzet maar data-technisch is dit lastig toe te wijzen aan lokale SEO-inspanningen. Toch is het allang bewezen dat Google Bedrijfprofielen (GBP’s) zorgen voor omzet, dit zie je duidelijk als je ze inzet om winkelafspraken of leads te genereren. 

En ik wil nog benadrukken, lokale SEO is niet alleen voor grote retailers. Ook juist voor (kleine) lokale ondernemingen is het essentieel. Het is dus breder, denk bijvoorbeeld ook aan de EV-markt die oplaadpalen op de kaart willen zetten. 

De ontwikkelingen gaan de laatste tijd snel. We zien dat Google in steeds meer landen AI Overviews, oftewel AI gestuurd zoeken, uitrolt. Dit heeft voor nu nog geen effect op lokale zoekopdrachten omdat Maps-resultaten hierin niet worden vertoond. Maar de kans is groot is dat dit nog wel gaat gebeuren. Daarnaast zie je als nieuwe ontwikkeling “places sites” in de SERP verschijnen, waarin vooral directories worden vertoond. (bijv. Tripadvisor). Overigens zullen dit soort wijzigen blijven gebeuren en heeft het weinig effect op wat we moeten doen als SEO’s: je profielen optimaliseren en je merk lokaal zo sterk mogelijk maken. 

Dat is alleen maar goed! In de meeste gevallen is het goed om je content te vertalen en lokaliseren per taal en/of regio. Op die manier wordt je content namelijk beter gevonden en haal je er meer resultaat uit. Natuurlijk is dit alleen nuttig als het om een belangrijke markt gaat en de content bijdraagt aan de doelstellingen. 

Adverteerders en merken zouden de lokale zoekresulaten (Local SERP) moeten meenemen bij lokale campagnes. Deze campagnes kunnen bijvoorbeeld gepromoot worden in GBP’s en je kan lokale search advertenties draaien. Daarnaast is promotie via lokale publishers aan te raden, denk aan lokale nieuwssites of blogs. Op deze manier kan je de lokale SERP domineren voor belangrijke zoekwoorden. 

Alle sprekers hadden een interessante boodschap. De key message van het event was wel dat we meer moeten richten of helpfull content en E-E-A-T. Ik ben fan van Jarno van Driel, dé expert op gebied van structured data, en hij vertelde dat structured data E-E-A-T niet beïnvloedt. Een belangrijke misconceptie!  

Ook vond ik het verhaal van Roy Huiskens erg interessant, die nam ons mee in de geschiedenis van Google Algoritme-updates. Daaruit bleek wel weer dat ondanks alle nieuwe ontwikkelingen, de basisprincipes van SEO grotendeels hetzelfde blijven. 

De belangrijkste ontwikkelingen zijn de verandering van Google richting kwalitatieve content en E-E-A-T. Het is niet per se verrassend, we weten al langer dat dit eraan komt. Wel vond ik het opvallend dat dit bij alle experts een topic was.

We weten dat Google AI Overviews (AIO) aan het uitrollen is. Eduard Blacquière gaf hier een presentatie over. Zijn belangrijkste boodschap: AI Overviews zijn niet de grootste SEO-bedreiging. Ze zullen namelijk nog niet snel in de EU worden uitgerold. Ook zal het effect meevallen en zal het nog lang duren voordat iedereen met AI gaat zoeken. 

Ik denk vooral de bevestiging dat we met de juiste dingen bezig zijn. Ook wij werken met klanten aan kwalitatieve content en E-E-A-T. Het meest verassende is dat deze consensus steeds breder gedragen wordt onder specialisten.