‘Amazon BE is een wake-up call voor de Belgische e-commerce’

Waar staat België vandaag? Achter, jammer genoeg. Ondanks dat de Belgen jaar na jaar meer besteden op digitale marktplaatsen, zijn er in de Belgische e-commerce nog stappen te zetten. En dan meer bepaald Belgische bedrijven, die online schitteren door afwezigheid. Het land lijkt qua présence op marketplaces zelfs de trein te missen, als slechtste leerling van de Europese klas. Hoort u het al in Keulen donderen?

De situatie oogt enigszins paradoxaal. De bol.com pakketjes op de nationale voetpaden zijn niet te tellen, noch de postkaravanen die de Belgische snel- én sluipwegen bevolken. Hoe kan het dan dat de Belgen achterlopen?

België, e-commerce en marketplaces: een delicate verhouding

Belgische bedrijven hebben zich tot nu toe veelal huiverig getoond in de kansrijke wereld van e-commerce. Terwijl buurlanden Nederland, Frankrijk, en Duitsland al eerder grote digitale stappen zetten in binnen- en buitenland, houden Belgen zich liever op de vlakte. Belgische bedrijven zetten in op eigen webshops of houden vast aan lokale initiatieven. Ze zijn nog niet helemaal vertrouwd met verkopen op marketplaces, laat staan dat ze hun nationale producten structureel zouden vermarkten naar buurlanden via het web, zoals omgekeerd wel gebeurt.

"Laat België maar het eerste land worden zonder e-commerce", liet PS-voorzitter en nationale toppoliticus Paul Magnette zich vorig jaar zelfs ontvallen. Tja.

Oké, België behoort dus niet tot de grootste marketplace-trendsetters van Europa. Is dat erg? Nou, het is op z’n zachtst gezegd onhandig in tijden waarin de moderne consument wél de stap zet naar de digitale wereld. Uit onderzoek blijkt dat 80% van de consumenten wereldwijd aangeeft dat hun shopgedrag is veranderd sinds de pandemie en 60% voelt zich volledig comfortabel bij het bestellen van hun producten online.

Online shoppers beginnen hun zoektocht vandaag niet meer op Google, maar steeds vaker op digitale marketplaces. In Duitsland, Spanje en Engeland begint meer dan 50% van de consumenten een zoektocht op een marketplace.

De komst van Amazon is de nieuwste wake-up call. Met de Amerikaanse e-commercegigant vertrekt straks de laatste trein – die wil België, met al haar digitale welvaart, niet missen.

Het doemscenario: Amazon BE – zonder BE

Amazon.com.be biedt Belgische ondernemers een mooie kans om en masse de stap naar een bekende marketplace te zetten. Doen ze dat niet, dan lopen ze straks achter de feiten aan – en spelen Belgische bedrijven slechts een figurantenrol op Amazon.com.be.

Regen in Parijs, Amsterdam of Berlijn = druppels in Brussel

Op dit moment leunen Vlaamse Amazon-gebruikers op het Amazon-platform van onze noorderburen, en de Waalse kopers gebruiken haar Franse evenknie. Nu Amazon stappen zet richting Amazon BE, inclusief een fulfillment center in het land en contractuele afspraken met koeriers die in België actief zijn, kunnen bedrijven in onze buurlanden straks sneller en goedkoper leveren in België. Reken er dus maar op dat deze buitenlandse spelers vanaf dag één werk maken van hun aanwezigheid op Amazon.com.be.

Als bedrijven in een later stadium eindelijk overstag gaan, is de achterstand misschien al onoverbrugbaar geworden. Buitenlandse merken staan dan al lang bovenaan de Amazon-zoekresultaten met hun geoptimaliseerde productpagina’s en hebben daarbij voldoende positieve reviews verzameld om zichzelf te verzekeren van die eerste plaats en de bijhorende Belgische e-commerce. Quel dommage, non?

Het tijdperk van marketplaces én marketplace marketing?

Maar, accounts aanmaken op Amazon is slechts een deel van de oplossing. Op het vlak van marketplace marketing staan buitenlandse concurrenten ook al wat verder. Amazon biedt de mogelijkheid om je merkpositie te versterken. Het is een platform dat meegenomen moet worden in een merkstrategie en is eigenlijk zelfs een extensie van je website, zeker gezien de ‘nieuwe’ customer journey die vandaag meteen op een marketplace begint.

Net als dat we zoekoptimalisatie als vanzelfsprekend beschouwen voor elke websites, geldt voor marketplace optimalisatie eigenlijk net hetzelfde, maar dan voor je aanwezigheid op o.a. bol.com en Amazon. Er is een zekere parallel: zo hoog mogelijk eindigen in de zoekresultaten om steevast eerste keus te zijn. Reken maar dat andere Europese landen dit al goed begrijpen.

Ook hier hebben Belgische bedrijven nog werk voor de boeg: ze moeten op marketplaces zoals Amazon en bol.com hun merken volwaardig positioneren, anders riskeren ze dat straks resellers de dienst uitmaken met hun producten en hun eigen gang gaan met merkpresentatie. Marketplaces bieden volop marketing- en advertisingmogelijkheden voor zichtbaarheid en engagement.