Geef je merk een sterke verbale identiteit met een brand voice

1. Start vanuit je merkwaarden

Merkwaarden vormen de basis voor een sterk merk. Die klinken tenslotte door in je hele organisatie. Deze waarden vormen aan de ene kant de basis voor de visuele identiteit van je merk, en aan de andere kant voor alle andere manieren van communicatie. Op al je kanalen wil je een sterk eigen stemgeluid. En daarom zet je de merkwaarden om in brand voice values: welke waarden passen bij het stemgeluid dat je wil neerzetten?

2. Ontwikkel je stem met schrijvers

Een brand voice gebruiken, is iets anders dan er een ontwikkelen. Zorg daarom dat je bij de ontwikkeling van een brand voice samenwerkt met schrijvers. Creatievelingen met kennis van strategie en branding. Mensen met gevoel voor taal die weten hoe je statische woorden omtovert tot een zin met gevoel. Als die taalbasis eenmaal staat kunnen ook marketeers, designers of product managers ermee uit de voeten — zolang de creatie maar vanuit schrijvers start.

De stem van Tony’s Chocolonely was zelfs tijdens de coronacrisis consistent: zo hoort het.

"Tony's werkt voorlopig ook thuis, dus onze super stores zijn tijdelijk dicht. De chocofoon is gelukkig bereikbaar en ook onze repen zijn nog te vinden in onze online chocoshop! Of in de supermarkt natuurlijk. #hanginthere"

3. Maak het praktisch

De merkwaarden vertalen naar je brand voice-waarden is één ding. Maar die brand voice-waarden vertalen naar concrete schrijfrichtlijnen, dat is stap 2. Je wil namelijk dat je merkstem praktisch is, dat je interne collega’s weten hoe ze kunnen spelen met die stem, en dat uiteindelijk je gebruikers een prettige ervaring hebben, toch?

Stel dat ‘simpel’ een van je merkwaarden is. Hoe maak je dat concreet in een richtlijn? Door actief te schrijven, B1-taalgebruik te hanteren, en dingen scanbaar te maken, bijvoorbeeld. Maak je richtlijnen zo concreet mogelijk en licht ze toe met talloze voorbeelden van hoe het wel — en net niet — moet. Zo toon je aan dat je met een consistente manier van schrijven toch flexibel en creatief kan zijn.

4. Kies voor nuances in je stem en toon

Je brand voice is een bepaalde manier van communiceren die je vastlegt en waar iedereen zich aan houdt. Wat je daarmee bereikt? Dat al je content en communicatie hetzelfde klinkt: zó belangrijk. Je kan dus zeggen dat je stem altijd hetzelfde klinkt. Maar soms kan het zijn dat je voor een nuance in toon kiest: als je iemand een aanmaning stuurt, klink je net een beetje anders dan in een felicitatie, maar je gebruikt nog steeds je eigen unieke stem. Het is eigenlijk niet anders dan in het echt: je past je stem aan op de situatie waarin je je bevindt. Hoe dan ook: schrijf teksten op mensenmaat.

5. Maak een schrijfwijzer

Staat je brand voice concreet op papier? Super! Een essentiële aanvulling op je brand voice kan een schrijfwijzer zijn. Daarin maak je concrete afspraken over het gebruik van cijfers, interpunctie, speciale tekens, etc. Je schrijfwijzer is eigenlijk een praktische gids van taalkundige afspraken. Waar je merkstem als doel heeft om zich te onderscheiden van de concurrent, zorgen de schrijfrichtlijnen juist voor een consistente manier van schrijven.

6. Bewaak je merk en de stem

Zeker in het beginstadium is het belangrijk om een of meer mensen verantwoordelijk te maken voor het waarborgen van de brand voice. Iemand die de uitingen controleert voordat ze het publiek bereiken. Zo weet je als organisatie zeker dat je merk- en toonvast bent op al je kanalen. Eigenlijk is het niet veel anders dan hoe veel bedrijven met hun visuele identiteit omgaan: een brand manager of design director controleert elk design op de juiste kleurcodes, vormtaal en fonts. Zo heeft je merk overal dezelfde eigen uitstraling. Voor je copy in de juiste brand voice is dat net zo belangrijk.

7. Zorg dat de brand voice leeft binnen je organisatie

Een sterke brand voice ontwikkelen, stopt niet wanneer je richtlijnen hebt opgesteld. De interne presentatie en implementatie van je merkstem — en je merk in het algemeen — zijn net erg belangrijk. Hoe zorg je dat de brand voice gaat leven binnen je organisatie? Geef brand voice-trainingen, houd koffiesessies, en/of ga verschillende afdelingen langs met een roadshow. Zo geef je ook je productmanager handige tips wanneer die productteksten schrijft, en weet een klantenservicemedewerker ook hoe die gevoel kan brengen in een e-mail aan een lastige klant. Dit leidt vaak zelfs tot interne merkambassadeurs. Dat wil je!

Liever de ontwikkeling van je brand voice samen met professionals doen? De contentspecialisten van iO helpen je graag het unieke karakter van jouw organisatie door te laten klinken in je merkstem. Tot snel?